Основным источником света при недостатке естественного освещения во всех помещениях и на улицах до недавнего времени служили лампы накаливания. Но их недостаточный коэффициент полезного действия давно не удовлетворял запросы потребителей. В результате изобретательской деятельности заинтересованных людей появились энергосберегающие лампы, обладающие высоким КПД.
В отличие от привычных лампочек накаливания, свет в которых исходит от раскаленной вольфрамовой нити, в современных высокоэффективных источниках светится люминофор, покрывающий внутреннюю поверхность колбы. Свечение люминофора вызывается воздействием на него ультрафиолетового излучения. Оно возникает при ионизации паров ртути внутри колбы электромагнитным излучением.
Выбор состава люминофора позволяет получать различные световые характеристики энергосберегающих ламп. Потребитель может по своему желанию выбрать холодный или мягкий белый свет, дневной, или с другими оттенками. Отсутствие в конструкции этих светильников раскаленной нити исключает его разогрев и опасность плавления корпуса патрона или других пластиковых деталей.
Высокий КПД энергосберегающих источников света приводит к возможности сэкономить до 80% электрической энергии, не теряя при этом степени освещенности помещения. Срок службы энергосберегающих лампочек может достигать 12 тысяч часов. Большое разнообразие производителей позволяет без проблем купить лампы энергосберегающие с удовлетворяющими покупателя характеристиками.
Предлагаемые производителями энергосберегающие источники света имеют сильно отличающиеся формы и размеры. Этот факт нужно учитывать, приобретая их для своих оригинальных люстр или других бытовых приборов. Для большинства применяемых светильников подходят энергосберегающие лампы Е27. Во многих типах бытовой техники и некоторых люстр используются лампочки с меньшим диаметром цоколя Е14.
Сдерживающим фактором широкого применения населением энергосберегающих ламп можно считать их высокую цену. Но по мере развития технологий их производства стоимость этого товара постепенно снижается, а срок их службы увеличивается. Поэтому уже сейчас переход на энергосберегающие источники света становится выгоднее, чем использование лампочек старого типа.
Недостатком использования энергосберегающих ламп можно считать опасность заражения помещения парами ртути в случае поломки колбы. Кроме этого, все приборы, содержащие ртуть, подлежат специальной утилизации.